消费者往往被一瓶酒的外观所吸引，而忽略它更实在的功能性。对于葡萄酒生产者而言，选择合适的瓶塞可能和瓶子里装的酒液一样重要。
被小小酒塞封藏的葡萄酒命运
生活经验告诉我们，大多数食物都是越新鲜越好吃。刚从枝头采摘下的蜜桃，汁水丰盈，香气馥郁，一口咬下那新鲜的甜香是超市里经过长途运输的桃子无法比拟的，水果的细腻香气早已在遥遥旅途中消散去。对于一些葡萄酒来说，新鲜的葡萄酒往往果香馥郁，但经过一段时间的陈酿更能增添复杂的香气，使品尝者有更高阶的体验。因而，酿酒师致力于控制葡萄酒陈年熟化的过程，并对罐装产品做出正确的决定。
当氧气与葡萄酒相互作用时，它会产生许多变化。使葡萄酒带有坚果等典型的香气。氧化产物还与来自葡萄的红色花青素分子反应，在红葡萄酒中产生稳定的色素。许多葡萄酒在厌氧 、无氧条件下会产生不良的香气，而少量氧气将消除那些具有腐烂鸡蛋或烧焦橡胶香气的微量硫醇化合物。
因此，当葡萄酒装瓶后，瓶子密封的方式将直接影响每年氧气进入葡萄酒的量。这将直接影响葡萄酒的老化轨迹。玻璃是一种密封材料，意味着零氧气可以通过它。但所有葡萄酒瓶盖都至少吸收了氧气。一个典型的软木塞每年将允许大约1毫克的氧气。这听起来有点微不足道，但在两三年后，累积量足以分解酿酒师添加的亚硫酸盐，以保护葡萄酒免受氧化。
1.天然软木塞
大约250年前，天然的软木塞开始投入使用，并取代了之前用于密封瓶子的涂油软布和木塞，创造了葡萄酒于瓶中陈酿的可能性。直到20年前，天然软木塞几乎是优质葡萄酒的唯一选择。葡萄酒的木塞都是用栓皮栎制作而成，并非是橡木制作而成。因为栓皮栎属于软木，有非常好的弹性、密封性、隔热性、隔音性、电绝缘性和耐摩擦性，加上无毒、无味、比重小、手感柔软、不易着火等优点，使得栓皮栎是酒塞最好的制作原料。而橡木质地坚硬，不适合酒塞的制作。一般来说，健康的橡树正常可以活170年左右，橡树皮的采割会在树龄达到25岁时开始，之后会每隔9年采割一次。极低的产能、复杂的制作工艺、较高的损耗率使得天然软木塞产量很低，价格高昂。
软木塞虽好，但是不达标的软木塞可能会感染TCA（一种酷似湿纸板的霉味，简称TCA）。这种TCA是通过瓶子中的一系列化学反应产生的：来自环境的氯与木质软木塞中的天然木质素分子反应生成三氯苯酚，而三氯苯酚又通过霉菌甲基化。TCA具有世界上最强烈的气味之一 。在每八个葡萄酒案例中，一到两个瓶子就会闻起来像湿纸板，或者根本就没有使人愉悦的味道。这就是为什么餐厅会让您在倒酒前品尝葡萄酒 - 让您判断葡萄酒是否被污染。为避免TCA，从而有了合成软木塞和螺旋塞的发展。
2.合成软木塞
合成软木塞由聚乙烯制成，与牛奶瓶和塑料管材质相同。经过多年的研究和开发，这些软木塞现在的表现几乎与天然软木塞相同，除了三个例外：它们没有被污染，它们允许更多的氧气，并且它们在氧气传输方面具有一致性。它们的一致性使酿酒师可以充分的预测葡萄酒的生命周期。事实上，酿酒师可以通过选择一系列具有不同已知氧气传输速率的合成软木塞来调整其葡萄酒的氧化速率。
3.金属螺旋塞
螺旋盖实际上是两个部分：金属盖和盖子顶部内部的衬垫，密封到瓶口。衬垫是控制进入葡萄酒的氧气量的关键部分。螺旋盖的低透氧率曾被认为是保证葡萄酒新鲜度的一大优势，但实践中人们发现，透氧率过低的葡萄酒，不仅熟化缓慢，而且容易出现还原味，如燧石打火味、橡胶味等。后来通过改善螺旋盖与瓶口之间的垫片材料，实现了不同程度透氧率的需求。
螺旋盖特殊的垫片通常由3层组成，下表面是中性膜，与酒液和瓶沿接触，中间是控制透氧的填料，上表面是有弹性的发泡材料，保证垫片压紧。螺旋塞的使用消除了因木塞缺陷导致葡萄酒氧化的风险。
酒先生日常一问：只有用软木塞的才是好酒吗？
塞子长的通常来讲是好酒，而且都为整木的软木塞，这种酒最起码具有8年以上的陈年潜力，如果提前喝是一定需要醒酒的。因为长的木塞一定是比短的要贵，长时间陈瓶，酒液会往木塞里渗透，长的封存就更加保险，这种长塞子酒以欧洲传统产酒国的为主。而不需要陈年多长时间就可以喝的，就没必要花更多的成本使用长木塞了。通常一般等级的葡萄酒所使用的软木塞长度约3.5厘米至5厘米左右，比较优质的葡萄酒使用的软木塞长度多在5厘米以上，像有些售价上千美元的法国葡萄酒均采用了长木塞。
当然，也并不是使用金属螺旋塞的就不是好酒。螺旋盖非常适合早饮的葡萄酒，或者说适合果味浓郁的葡萄酒。其新鲜度在使用螺旋盖的情况下保持得更长久。使用螺旋盖的葡萄酒有便宜酒，也有品质好的酒。澳大利亚、新西兰、南非等新世界国家，许多好酒都使用了螺旋盖。2012年，五大名庄之一的玛歌庄就首次推出了采用不同瓶塞封瓶的副牌酒玛歌红亭（Pavillon Rouge）。另外，同为旧世界国家的意大利，其农业部在2012年对1993年颁布的法规进行了修改：允许部分DOCG级别的葡萄酒使用螺旋塞。
最后，好酒在于体验，还莫拘于形式。
